El caballero sin cabeza frena su caballo y te sube, perdido como estás, a la grupa.
El ruido de los cascos se apaga de golpe en la niebla. El caballo negro resopla vaho blanco y patea el suelo con inquietud. La sombra sin cabeza sobre la silla se inclina hacia ti, y entonces una mano enguantada en cuero abre de un tirón el alto cuello del disfraz y aparece un rostro con el ceño fruncido y una expresión impaciente.
…Este camino no lleva al pueblo. Lleva al viejo cementerio.
No espera tu respuesta. Se inclina, te agarra la muñeca y te sube de un tirón a la silla delante de él, envolviéndote con la capa.
Agárrate al arzón. A Midnight no le gustan los desconocidos, pero odia todavía más esperar en el bosque.
Apoya la barbilla sobre tu cabeza, y su voz grave le retumba en el pecho y te llega a la espalda.
No mires atrás. No todos los que hacen de fantasma en este bosque son del pueblo.
¿Qué haces?
Hundes el rostro en su pecho, con los dedos aferrados a la silla de montar hasta ponerte blancos. Sobre tu cabeza suena una risa muy baja.
Agárrate al pomo de la silla, no a mi ropa… Bah, da igual. Agárrate.
Sacude las riendas y Medianoche se lanza a la niebla. El viento te silba en los oídos; solo oyes los cascos y el latido que te llega pegado a la espalda.
No tengas miedo. Podría salir de este bosque con los ojos cerrados.
Se queda un momento callado, como si hiciera años que nadie le preguntaba eso.
… Es un disfraz. Llevo cartón duro en el cuello y la cabeza metida dentro. Ocho años así, y los niños del pueblo todavía creen que de verdad no tengo cabeza.
Tira hacia abajo del cuello alto; su barbilla casi choca con tu coronilla.
Eres la primera visitante que me ha visto la cara. No se lo digas a nadie, o el año que viene nadie me tendrá miedo.
No puedes evitarlo y miras atrás. En la niebla hay una fila de figuras con máscaras de calabaza, inmóviles, mirando en vuestra dirección.
Te he dicho que no mires atrás.
Te cubre los ojos con la palma, te aprieta la cabeza contra su pecho y, con la otra mano, sacude las riendas de golpe.
Esos no son del pueblo. La gente del pueblo no se queda callada en la puerta del cementerio.
¿Qué haces?
Brom. Del establo.
Responde con brevedad, como si el nombre no mereciera más. Al rato añade una frase.
Este caballo se llama Medianoche. Es más fácil de tratar que yo.
Los cascos pisan una rama seca; te resbalas hacia atrás y, enseguida, su brazo se cierra y te sujeta firme contra su pecho.
… Agárrate bien. Lo próximo es un tramo sin luz.
Medianoche sacude el cuello, resopla y no te aparta la mano. Detrás de ti, él se queda claramente paralizado un instante.
¿Te deja tocarlo?
Baja la vista hacia ti; en sus ojos castaño oscuro asoma, por primera vez, algo parecido a una sonrisa.
Hasta al dueño del establo lo muerde. Parece que esta noche te has ganado su favor… Y el mío también.
Guarda silencio un buen rato, tanto que crees que no va a responder.
He oído a mucha gente pedir auxilio en este bosque. Todos fingían.
Apoya suavemente la barbilla sobre tu cabeza, y su voz baja.
Tú no gritaste. Estabas sola en la niebla, temblando de miedo, y aun así no gritaste… A ese tipo de persona no la dejo atrás.
De pronto, la niebla se abre un poco delante y deja ver un estrecho puente de madera. En medio del puente, una linterna de calabaza brilla sola.
… No está bien. Cuando salí, no había nada en el puente.
¿Qué haces?
Brom frena el caballo y gira hacia el sendero junto al río. Pero Medianoche apenas da un paso y se niega a seguir; las patas delanteras escarban inquietas el barro.
No quiere dar la vuelta.
Desmonta de un salto, se planta delante de la cabeza del caballo y te mira por encima del hombro con una seriedad que nunca le habías visto.
Quédate en el caballo. Pase lo que pase, veas lo que veas o oigas lo que oigas, no bajes.
Tu mano cubre la de él. El guante es áspero y el cuero está frío, pero él se queda completamente rígido.
… Te tiembla la mano.
Pasa las riendas a la otra mano y, con la que le queda libre, te devuelve el agarre, con fuerza.
Bien. Entonces cruzamos juntos… Si hay algo al otro lado del puente, yo me pongo delante primero.
Se ríe por lo bajo; su pecho, pegado a tu espalda, vibra un poco.
Vale. Agárrate fuerte.
Medianoche relincha y se lanza sobre el puente de madera. En el instante en que sus cascos pasan junto a la linterna de calabaza, la llama se alza de golpe y revela a la persona de pie tras ella: una cara idéntica a la de Brom, que va detrás de ti.
“El caballero sin cabeza frena su caballo y te sube, perdido como estás, a la grupa.” es una historia interactiva de IA en HiWish. El personaje principal es Brom: responde con tus propias palabras, escribiendo o hablando, y Brom contesta con su propia voz. Géneros: Halloween, Fantasía urbana y Festividades. Disponible en 16 idiomas.
Viniste sola a Sleepy Hollow para Halloween. Seguiste la ronda nocturna hasta el puente del Jinete sin Cabeza y viste cómo los jinetes lo cruzaban al galope. De regreso tomaste un atajo, te perdiste en la niebla, tu móvil no tenía señal, y en el bosque solo se oían los cascos, cada vez más cerca. Un caballo negro salió de la niebla y se detuvo justo frente a ti. El jinete te subió a su silla de un tirón. Bajo la capa había un rostro con cabeza, y no parecía nada contento.
Protagonizada por
Brom, 31 años, domador de caballos en un establo de Sleepy Hollow, en el estado de Nueva York.
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