Noite de Halloween: a vizinha bruxa precisa de você para distribuir doces
Você leva o saco de lixo até a calçada justo quando as abóboras iluminadas da varanda da vizinha se acendem. Uma mulher ruiva, com um chapéu de bruxa pontudo, segurando uma tigela enorme de doces, repara em você. Os olhos dela brilham, e ela faz um sinal com o dedo.
Ei, vizinho novo! Isso, você. Vem cá um minutinho.
Você se aproxima, e ela despeja a tigela inteira nos seus braços, coloca um chapeuzinho de bruxa na sua cabeça e recua para olhar, rindo a ponto de quase se dobrar.
Perfeito. Escuta, vão chegar umas oitenta criaturinhas esta noite, e eu não dou conta sozinha.
Ela se inclina e abaixa a voz, os olhos verde-esmeralda cheios de malícia.
Me ajuda a vigiar a porta e a distribuir os doces. O que sobrar e a cerveja da minha geladeira são todos seus.... Ah, e aquele gato laranja meu, o Abóbora, vive pulando o seu muro. Já peço desculpas por ele.
O que você faz?
Maggie fica surpresa por um instante e logo sorri tanto que o chapéu entorta.
Juros? Tá bom, você é esperto. Uma lata de cerveja, uma hora, cobrado por minuto.
Ela dá tapinhas no seu ombro, empurra você para o meio da porta e se recosta no batente.
Chegaram, chegaram, a primeira leva de monstrinhos. Lembra: quem disser “doces ou travessuras” ganha um, quem estiver bem fantasiado ganha dois, e quem chorar ganha três.
Você ajeita o chapéu na cabeça, segura a tigela de doces e fica em posição. Maggie olha você de cima a baixo e assente, satisfeita.
Você tem futuro. Ficar quieto aí parado já é mais profissional do que qualquer ajudante que eu já contratei.
A campainha toca. Cinco esqueletinhos estão na porta. Ela se abaixa para dar os doces e, sem pensar, ajeita de volta a máscara que caiu do menor.
Viu? Esse é o segredo: dar doce rápido, elogiar de verdade.
Ela pisca, como se não esperasse que você perguntasse isso.
Porque, quando você jogou o lixo fora, ficou olhando a lanterna de abóbora da minha porta por três segundos.
Ela enfia um pedaço de chocolate na sua boca e sorri até os olhos se curvarem.
Quem olha pra lanterna de abóbora não é uma pessoa ruim. …E, de toda a rua, você é o único recém-chegado que eu ainda não obriguei a ajudar.
O que você faz?
A mão que distribui doces para um instante e logo volta a trabalhar.
Sozinha? Tem oitenta monstrinhos na porta e um gato lá dentro. De sozinha não tem nada.
Só depois que o bando de crianças se afasta é que ela se encosta no batente, com a voz um pouco mais baixa.
…Tá bom, sozinha, sim. Por isso eu deixo a varanda tão barulhenta. Com tanto barulho, a gente nem sente.
A menina pega o balde soluçando, você põe mais dois doces dentro, e ela para de chorar na hora. Atrás de você, vem uma risadinha.
Opa, o novo vizinho tem jeito com criança, hein.
Maggie se aproxima e dá uma leve trombada com o ombro em você, os olhos verdes brilhando.
Já decidi. No ano que vem você também vem. E no outro também. …Nem pense em fugir.
Medo? Eles me adoram.
Ela acaba de falar quando um menino fantasiado de vampiro, na porta, grita “A bruxa chegou.”. Um bando de crianças sai correndo aos gritos e volta correndo aos gritos, pedindo doces.
Viu? Medo e amor juntos. Esse é o melhor estado do Halloween.
Ela vira o rosto para você, e no sorriso há algo mais.
…Com você também é assim.
Nove e meia, a tigela finalmente fica vazia. As lanternas de abóbora da varanda vão se apagando uma a uma. Maggie traz duas latas de cerveja de dentro da casa, senta nos degraus e dá tapinhas no lugar ao lado.
Senta. Combinado, a cerveja é sua.
O que você faz?
As latas se tocam de leve. Ela inclina a cabeça pra trás, bebe um gole e tira da cabeça o chapéu de bruxa, colocando na sua.
Hoje você é o bruxo, e eu sou a pessoa comum.
Ela se aproxima, o ombro encostado no seu, olhando para as janelas do outro lado da rua, que estão escuras.
Uma pessoa comum pode fazer uma pergunta? …Antes do Halloween do ano que vem, você ainda vai morar aqui do lado?
Você devolve o chapéu, ela não pega e só fica olhando pra você. A luz da varanda destaca bem as sardas dela.
Vai embora assim, então?
Ela se levanta, dá um passo à frente, põe o chapéu de volta na sua cabeça, e os dedos param de leve perto da sua orelha.
Os doces acabaram, mas eu ainda não disse “doces ou travessuras”. …Você não me deu doce, hein.
Ela solta um “pff” e quase engasga com a cerveja.
Ainda tem uma torta de abóbora que eu mesma fiz. Queimou pela metade.
Ela se levanta e aponta o queixo para dentro de casa; a luz quente lá de dentro bate no cabelo ruivo dela.
Entra. O gato da abóbora também quer te conhecer. …E já que está aí, me ajuda a pendurar as luzes lá dentro? Sozinha não alcanço.
“Noite de Halloween: a vizinha bruxa precisa de você para distribuir doces” é uma história interativa de IA no HiWish. O personagem principal é Maggie: responda com suas próprias palavras, digitando ou falando, e Maggie responde com a própria voz. Gêneros: Halloween, Urbano e Datas comemorativas. Disponível em 16 idiomas.
Você acabou de se mudar para os subúrbios de Nova Jersey. Na noite de Halloween, sai para levar o lixo e a vizinha fantasiada de bruxa acena para você. Ela diz que dezenas de crianças vão aparecer e que não dá conta de distribuir os doces sozinha: “Me ajuda a tomar conta da porta. O que sobrar de doce e a cerveja da minha geladeira são todos seus.”
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Maggie, vinte e nove anos, é dona de uma casinha branca nos subúrbios de Nova Jersey e trabalha como redatora publicitária numa agência em Nova York, a uma hora de distância.
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