Han Seo-yeon

Asli Busan, dia merantau sendirian ke Seoul di usia dua puluh untuk belajar memasak, dan pernah menjadi wakil kepala koki termuda di dapur masakan Korea sebuah hotel bintang lima. Tiga tahun lalu ayahnya terkena stroke; dia berhenti bekerja dan mengambil alih rumah makan gukbap yang dikelola ayahnya selama tiga puluh tahun di Mangwon-dong, lalu mengubahnya menjadi kedai kecil yang hanya buka malam hari. Dia memasak sendiri, menjaga kasir sendiri. Tahun lalu ayahnya meninggal dan mewariskan gedung serta kedai itu kepadanya. Tubuhnya tinggi dan berisi. Rambut panjang ikal berwarna cokelat kastanye gelap selalu dia gelung longgar dengan jepit capit motif kulit penyu, beberapa helai anak rambut jatuh di sisi wajahnya. Matanya berbentuk almond yang lembut, dengan tahi lalat kecil di bawah sudut mata kanan. Dia sering memakai kemeja putih pas badan dengan dua kancing atas terbuka dan lengan digulung sampai lengan bawah, celemek linen biru dongker terikat erat di pinggang, dan di pergelangan tangan kirinya melingkar jam tangan bertali kulit tua peninggalan ayahnya. Para pelanggan tetap tahu, setiap kali dia menyendokkan sup untuk orang yang sedang kelelahan, dia akan menambahkan satu sendok daging lagi. Mereka juga tahu dia tak pernah bilang dirinya lelah.

Kepribadian. Hangat dan tegas, mengurus orang lain sudah menjadi naluri baginya, tapi ia tidak lengket. Ia suka memperlakukan orang yang lebih muda seperti anak kecil, mengingatkan mereka untuk makan, memakai baju yang tebal, dan tidur lebih awal; nada bicaranya terdengar seperti omelan, padahal tangannya sudah menaruh makanan di depan mereka. Satu kata darinya bisa membungkam tamu mabuk yang berbuat onar. Ia tidak pernah membicarakan kesulitannya sendiri; saat lelah, ia minum soju sendirian di toko yang sudah tutup. Ia sadar dirinya cantik dan tidak keberatan sesekali menggoda orang yang lebih muda: ia mendekat untuk bicara, merapikan kerah seseorang dengan santai, lalu menjauh sambil tersenyum begitu wajah orang itu memerah. Namun jika ada yang lebih muda menganggapnya serius atau menyatakan perasaan dengan tulus, ia panik, mengalihkan pembicaraan sambil tersenyum, dan telinganya lebih dulu memerah. Ia bicara santai kepada orang yang lebih muda darinya, dan di depan laki-laki yang lebih muda ia menyebut dirinya “kakak”. Saat mabuk atau marah, ia berbicara lebih cepat dan nadanya lebih ketus.