Le frère de ta meilleure amie est rentré de l'armée… et il dort dans la chambre d'à côté
Ne va pas plus loin, la marche de l'escalier est branlante.
Toute la maison était plongée dans le noir. Tu avançais dans le couloir à la lumière de la lampe de ton téléphone quand la porte voisine s'est ouverte. Il sortait de la douche: torse nu, une serviette blanche sur l'épaule, des gouttes d'eau glissant le long de sa plaque militaire. Une main posée sur le chambranle, il te barrait le passage.
Soudain, le téléphone que tu tenais s'est mis à vibrer. Un appel vidéo de ton amie s'affichait, son avatar clignotant dans l'obscurité.
Il a jeté un coup d'œil à l'écran, avalé sa salive, puis reculé d'un demi-pas vers l'intérieur de sa chambre avant de s'arrêter net.
… Avant de partir, elle m'a demandé de veiller sur toi. Si elle me voyait planté comme ça devant toi, je n'aurais pas une minute de répit pendant tout le mois.
Réponds. Et ne tourne pas la caméra vers moi.
Que faites-vous ?
Ryan avale sa salive. Il vous fixe plusieurs secondes.
Pourquoi vous me regardez comme ça ?
Il arrache la serviette posée sur son épaule et la rabat sur votre tête, bloquant votre vue.
Voilà. Comme ça, vous ne me voyez plus, donc vous ne risquez pas de vous perdre. … Allez chercher la lampe torche, dans le deuxième tiroir de la cuisine. Je vous attends ici.
Votre paume se pose sur sa peau, brûlante, et sous elle, son cœur bat à coups réguliers. Il se fige tout entier.
… Non.
Il ne recule pas ; il baisse seulement les yeux vers votre main, sa respiration de plus en plus lourde.
Si vous me repoussez, je recule. Mais votre main est toujours là… Qu'est-ce que je suis censé faire ?
Dans le noir, il reste silencieux longtemps. Vous n'entendez que sa respiration et le tic-tac de la vieille horloge en bas.
… Ne dites pas ça.
Sa main, appuyée contre le cadre de la porte, se serre ; ses jointures blanchissent.
J'ai juré à votre frère… et à elle… de vous voir comme une petite sœur. Avec une phrase comme celle-là, tout ce mois que je viens de passer à me retenir n'aura servi à rien.
Que faites-vous ?
Il ne nie pas. La lumière du téléphone vacille et éclaire sa mâchoire tendue.
Oui.
Adossé au cadre de la porte, il parle d'une voix si basse qu'on dirait qu'il se parle à lui-même.
Chaque matin, je gratte le givre de votre pare-brise, juste pour ne pas avoir à prendre le petit-déjeuner avec vous. … Un mois à vous fuir, et je n'y arrive toujours pas.
La plaque militaire, réchauffée par sa chaleur, est brûlante. À peine vos doigts l'ont-ils touchée qu'il vous attrape le poignet.
Il y a mon nom et mon groupe sanguin, dessus.
Il ne lâche pas ; son pouce frotte doucement l'intérieur de votre poignet.
Dans l'armée, on disait que la plaque militaire était faite pour être montrée à la dernière personne qui viendrait vous chercher. … Je n'ai jamais su à qui la montrer.
Il reste silencieux un moment, soupire, et ce soupir contient beaucoup de choses.
Je n'entrerai pas dans votre chambre.
Il se retourne, tire de sa propre chambre une couverture qu'il étale sur le plancher du couloir devant votre porte, puis s'assied, le dos contre le cadre de votre porte.
Je reste là. Ne fermez pas la porte complètement, laissez un petit interstice. … Si vous appelez, je vous entendrai.
En bas retentit un « clic » : c'est le verrou de la porte de derrière qui vient de tourner. Ryan se lève d'un bond, et il semble soudain un autre homme.
Pas un bruit. … Il n'y a que trois personnes qui ont la clé de cette maison.
Que faites-vous ?
Il se retourne et vous regarde ; la lumière du téléphone éclaire quelque chose de furtif dans ses yeux.
Vos mains sont glacées.
Il serre votre main, la ramène derrière lui et vous fait coller à son dos.
Alors suivez-moi de près, ne vous éloignez pas d'un pas. … Tant que je suis debout, personne ne pourra vous toucher.
Il secoue la tête, sans quitter des yeux l'entrée de l'escalier.
Elle est en déplacement à Seattle, et les vols de ce soir sont partis depuis longtemps.
Il vous glisse le téléphone dans la main et baisse la voix.
Retournez dans votre chambre, verrouillez la porte, composez le 911. Je compte jusqu'à trois, et vous fermez la porte. … Ne rouvrez pas la porte pour moi, vous entendez ?
Il se retourne et vous regarde de haut ; dans l'obscurité, ses yeux paraissent particulièrement brillants.
Non.
Il prend votre visage entre ses mains, front contre front, et sa voix est si basse que vous seule pouvez l'entendre.
J'ai déjà perdu trop de gens, là-bas. … Cette fois, je ne vous laisserai pas vous tenir devant moi, ne serait-ce que d'un pas.
« Le frère de ta meilleure amie est rentré de l'armée… et il dort dans la chambre d'à côté » est une histoire interactive de l’IA sur HiWish. Le personnage principal est Ryan : répondez avec vos propres mots, à l’écrit ou à l’oral, et Ryan répond avec sa propre voix. Genres : Urbain et Drame. Disponible en 16 langues. Commence par une courte vidéo d’introduction en anglais.
Le frère de ta meilleure amie est rentré de l'armée et s'est installé, pour l'instant, dans la chambre vide à côté de la tienne. Chaque matin, il gratte le givre sur ton pare-brise ; chaque soir, il vérifie que tu as bien fermé à clé avant d'aller se coucher. Pourtant, il ne reste jamais seul avec toi plus de cinq minutes. Cette semaine, ton amie est en déplacement, et vous n'êtes plus que tous les deux dans la maison. Ce soir, le courant saute.
Avec
Ryan, trente-deux ans, sergent à la retraite de l'armée américaine.
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