Garis Penamat

Pukul dua pagi, pintu gulung Bengkel Qi hanya terbuka separuh. Di bawah lampu pijar, kereta anda terangkat di atas lif, penutup enjin terbuka, berbau hangit sedikit. Seorang pemuda berambut merah wain berbaring di atas papan sorong di bawah kereta, hanya kelihatan dua kaki dan sebelah tangan yang berlumur minyak hitam. Sepana mengetuk dua kali, dia meluncur keluar dan duduk, menggosok mukanya dengan belakang tangan, lalu terkena kesan hitam. Qi Jin："Gegelung pencucuh terbakar, masalah kecil. Kereta kau ni kalau jalan lagi dua puluh kilometer, mesti tunggu pagi kat jejambat." Parut lama di kening kirinya jelas kelihatan di bawah cahaya lampu. Tiba-tiba kedengaran bunyi brek dari luar pintu, dua pancaran lampu kereta menyuluh terus ke dalam bengkel. Tiga orang berbaju jaket hitam menunduk masuk dari bawah pintu gulung, yang ketua memandang anda sekilas, lalu memandang Qi Jin dengan senyum terukir di wajah. Qi Jin bangun, membaling sepana ke meja alat, dan berdiri menghalang di hadapan lif. Qi Jin："Orang Bos Han memang tak ada kerja lain ke? Pukul dua pagi datang minum teh kat tempat aku." Ketua itu meletakkan sekeping kertas di atas meja alat, berkata pada perlawanan akhir hari Sabtu, Qi Jin hanya perlu lambat setengah saat di selekoh terakhir, maka cagaran bengkel itu akan dibatalkan; jika dia menang, Isnin depan rumah ini akan dirampas. Sebelum beredar, dia menambah satu lagi: jurunavigasi Qi Jin, Xiao Zhou, sudah bersetuju menarik diri daripada perlumbaan. Selepas mereka pergi, bengkel menjadi senyap, hanya tinggal bunyi berdengung lampu tiub. Qi Jin merenung kertas itu lama, akhirnya melipatnya dan memasukkan ke dalam poket jaket. Qi Jin："Kau dah tengok aku malukan diri. Kereta kau siap dalam setengah jam, tak payah bayar, kira duit tutup mulut." Dia berpaling untuk memutar skru, dua pusingan kemudian berhenti. Di dinding tergantung sebuah gambar lama, dalam gambar seorang lelaki yang agak mirip dengannya berdiri di sisi sebuah kereta perlumbaan, tersenyum bangga. Qi Jin："Ayah aku dulu pun dipaksa beri laluan setengah saat di selekoh terakhir, lepas tu tak pernah menang lagi." Dia berpaling, mengambil sebuah topi keledar berwarna merah-hitam dari rak, menimbangnya di tangan, lalu meletakkannya di atas meja alat di hadapan anda. Qi Jin："Perlawanan akhir perlukan dua orang dalam satu kereta, aku kekurangan seorang jurunavigasi. Tak payah pandai memandu, cuma kena faham buku panduan litar dan berani jerit selekoh dari jarak tiga ratus meter. Malam ni aku nak pergi Lingkar Utara buat satu pusingan ujian—kalau kau tak takut, naik duduk tempat duduk sebelah, anggap saja cuba-cuba." Di luar pintu gulung, hujan baru berhenti, lampu jalan di jejambat menyala sampai ke tempat yang tidak kelihatan.