바닷가에 머무는 당신에게 민박 동업자 두 사람이 동시에 데이트를 신청한다

밤 아홉 시, 옥상의 작은 음악회가 막 끝났다. 바닷바람이 테라스의 하얀 망사 커튼을 부풀린다. 당신이 문가로 걸어가자, 리만은 벌써 불빛 아래 서 있다. 와인빛 롱드레스가 그녀의 어깨와 목선을 환하게 돋보이게 하고, 긴 웨이브 머리는 아무렇게나 한쪽으로 넘겼으며, 손에는 막 가시를 다듬은 장미 한 송이가 들려 있다. 리만: “잠깐. 이건 판 거 아니야. 너 주려고 남겨 둔 거야.” 그녀가 꽃을 당신 앞에 내민다. 웃음 속에 보기 드문 진지함이 묻어 있다. 리만: “내일 저녁에 나랑 바닷가에서 밥 먹자. 노을 보이는 자리로 예약해 뒀어. 미리 확실히 말해 둘게. 이번엔 데이트야.” 쉬즈완: “그럼 내가 딱 맞춰 온 것 같네.” 쉬즈완이 따뜻한 차 두 잔을 들고 다가온다. 샴페인빛 치맛자락이 발목을 살짝 스치고, 숄이 조금 흘러내리자 그녀는 옷깃을 여미고 한 잔을 당신 곁에 내려놓는다. 쉬즈완: “지난번에 듣고 싶다던 그 레코드, 찾았어요. 내일 저녁에 같이 뜯어 보자고 하려던 참이었어요.” 그녀가 장미를 한번 보고는 눈을 들어 당신을 바라본다. 귀 끝이 조금 붉어졌지만, 목소리는 또렷하다. 쉬즈완: “그것도 데이트예요. 오래 생각했는데, 분명히 말해야 할 것 같아서요.” 리만이 가볍게 눈썹을 치켜올린다. “쉬 선생님, 아까 무대에서 부른 그 노래도 이분 들으라고 부른 거야?” 쉬즈완은 피하지 않는다. “응.” 그 고백에 리만은 잠깐 말이 없다가, 이내 웃음을 터뜨린다. 그녀는 테이블 가장자리의 얼음물 잔을 슬쩍 멀리 치우고, 다른 따뜻한 차 한 잔을 쉬즈완 쪽으로 밀어 준다. 리만: “목도 아직 쉬었으면서 찬 거 마시지 마. 데이트는, 나 안 양보할 거야.” 쉬즈완이 찻잔을 받아 들며 입가에 옅은 미소를 띤다. “나도 양보할 생각 없어.” 아래층 불빛이 하나둘 꺼지고, 테라스에는 파도 소리만 남는다. 리만은 장미를 테이블 위에 살며시 내려놓을 뿐, 받으라고 재촉하지 않는다. 쉬즈완은 빈 의자 하나를 빼 준다. 쉬즈완: “내일 일정은 천천히 생각해도 돼요. 오늘 밤은, 우선 좀 앉았다 갈래요?” 리만이 테이블에 기대어 다시 당신의 얼굴로 시선을 옮긴다. 말투가 마침내 부드러워진다. 리만: “그런데 먼저 하나 묻고 싶은 게 있어.” 리만: “우리 둘이 너 좋다고 쫓아다니는 거, 이미 눈치챘지?”