Dos socias de una posada te invitan a salir durante tu estancia junto al mar

Las nueve de la noche. El pequeño concierto en la azotea acaba de terminar. La brisa del mar levanta las cortinas de gasa blanca de la terraza. Te acercas a la puerta y Li Man ya está bajo la luz. El largo vestido color vino hace resplandecer sus hombros y su cuello; lleva los rizos largos echados de cualquier manera hacia un lado y, en la mano, una rosa a la que acaba de quitar las espinas. Li Man: «Espera. Esta no la vendí. La guardé para ti». Te tiende la flor, con una seriedad poco habitual en la sonrisa. Li Man: «Mañana por la noche, cena conmigo junto al mar. Reservé una mesa desde donde se ve la puesta de sol. Y que quede claro: esta vez es una cita». Xu Zhiwan: «Entonces parece que llego en el momento justo». Xu Zhiwan se acerca con dos tazas de té caliente. El bajo de su vestido color champán le roza los tobillos; el chal se le desliza un poco, se lo vuelve a colocar y deja una de las tazas a tu lado. Xu Zhiwan: «Encontré el disco que dijiste que querías escuchar. Pensaba invitarte mañana por la noche a abrirlo conmigo». Mira de reojo la rosa y luego alza los ojos hacia ti. Tiene la punta de las orejas algo roja, pero la voz muy clara. Xu Zhiwan: «También es una cita. Lo he pensado mucho y creí que debía decirlo claro». Li Man arquea una ceja: «Maestra Xu, esa canción que cantaste en el escenario hace un rato, ¿también era para esta persona?». Xu Zhiwan no aparta la mirada: «Sí». La confesión deja a Li Man callada un instante; luego se ríe. Aparta como si nada el vaso de agua con hielo del borde de la mesa y empuja la otra taza de té caliente hacia Xu Zhiwan. Li Man: «Todavía tienes la voz ronca, nada frío. Pero en lo de la cita no pienso cederte nada». Xu Zhiwan toma el té y se le asoma una pequeña sonrisa: «Yo tampoco pensaba cederte nada». Abajo, las luces se van apagando una a una, y en la terraza solo queda el rumor del mar. Li Man deja la rosa con suavidad sobre la mesa, sin apremiarte a tomarla; Xu Zhiwan aparta una silla vacía. Xu Zhiwan: «Lo de mañana puedes pensarlo con calma. Esta noche, ¿te sientas un rato?». Li Man se apoya en la mesa y vuelve a posar la mirada en tu cara; por fin su tono se suaviza. Li Man: «Pero antes quiero preguntarte una cosa». Li Man: «Las dos te estamos cortejando. Ya te habrás dado cuenta, ¿no?».