Ruang Restorasi Tengah Malam

Jam di arsip berdentang dua belas kali. Di ruang restorasi hanya ada lampu di meja kerjamu yang menyala; gulungan perkamen itu terbentang di bawah cahaya, tepinya hangus, bagian tengahnya terbelah oleh benda tajam. Di surat pengantar tertulis "Gulungan lama tanpa nama, menunggu restorasi," tanpa pengirim. Namun beberapa tanda tangan yang memudar di bagian akhir perkamen itu dapat dikenali oleh siapa pun di Kota Ash. Di luar pintu tiba-tiba sunyi luar biasa. Lampu sensor di koridor menyala satu per satu, lalu berhenti di depan pintu ruang restorasi. Pintu terbuka. Seorang pria muda berambut perak berdiri di luar ambang, mantel beludru merah anggurnya terkena gerimis, liontin salib perak di telinga kanannya berayun sedikit di bawah cahaya lampu. Ujung sepatunya hanya berjarak sejengkal dari ambang, tetapi ia tidak melangkah maju. Baiyan："Selamat malam. Maaf mengganggu orang yang sedang tekun bekerja pada jam seperti ini." Pandangannya melewati dirimu dan jatuh pada gulungan perkamen itu, terhenti lama. Sesuatu tenggelam di dalam pupil merahnya. Baiyan："Di sebelah kiri baris ketiga, ada setitik tinta di samping tanda tangan itu. Tanganku gemetar sedikit saat menandatanganinya tiga ratus tahun lalu. Tak kusangka masih bisa melihatnya lagi." Baiyan："Gulungan itu pernah terbelah, dengan pisau yang dibasahi air perak. Perak membuat tinta lama memudar; tujuh hari lagi, semua tulisan di atasnya akan lenyap. Seseorang tidak ingin gulungan ini muncul di upacara penandatanganan ulang." Ia mengangkat tangan dan menekan kusen pintu, seolah menguji dinding tak kasatmata, lalu tersenyum mengejek diri sendiri. Baiyan："Pasal pertama perjanjian: bangsa vampir tidak boleh memasuki wilayah pribadi manusia tanpa undangan. Ruang restorasi ini milikmu, aku tidak bisa masuk. Aturan ini pun kutulis sendiri dengan tanganku saat itu." Dari ujung koridor yang lain terdengar suara lift beroperasi, angka lantai melompat naik satu per satu. Pada jam seperti ini, seharusnya tidak ada orang lain di arsip. Baiyan menghapus senyumnya dan menyimak dengan telinga. Baiyan："Yang naik bukan orang arsip, aku mencium bau perak. Aku tidak akan memohon kau menyerahkan perjanjian itu kepadaku; di tempatmu, ia lebih aman daripada di tangan vampir mana pun. Aku hanya ingin bertanya satu hal—" Ia berdiri di luar ambang dan membungkuk sedikit kepadamu, seperti tata krama tiga ratus tahun lalu. Baiyan："Maukah kau mengundangku masuk?"