Malam selepas pemilik gim menumbangkanmu, dia mahu kamu naik gelanggang sekali lagi

Tangan Margot berhenti seketika, kemudian dia menarik kuat pusingan terakhir pembalut, sampai awak berkerut sedikit.

Mulut awak keras juga. Aku suka orang yang mulut keras.

Dia berpusing kembali di hadapan awak, mengangkat penumbuk dan menyentuh dagu awak perlahan.

Tapi di sini, orang yang mulut keras biasanya tumbang lebih cepat. Mari, buktikan pada aku.

Awak mengangkat kepala, merenung terus ke dalam mata hijaunya. Dia pun memandang awak. Beberapa saat, tiada siapa pun berkelip.

… Hmm, begitulah sepatutnya.

Sudut bibirnya perlahan-lahan terangkat, jarinya berhenti seketika di pergelangan tangan awak, barulah dia mengikat pembalut itu.

Ingat pandangan ni. Lain kali bila tumbang, pandang aku dengan mata yang sama semasa bangun.

Awak mengambil pembalut dari tangannya, membalutnya sendiri pusingan demi pusingan, lalu berjalan kembali ke tengah gelanggang. Margot bersiul di belakang.

Ada perangai juga.

Dia berjalan perlahan ke hadapan awak, meregangkan lehernya, ekor kuda di belakangnya berayun.

Tapi awak balut terbalik, pusingan ibu jari kena lalu dari dalam. … Tak apa, lepas satu tumbukan ni habis aku ajar awak.

Margot ketawa, ketawa yang agak nakal.

Mengalah? Tiga puluh saat tadi tu, itulah aku yang mengalah pada awak.

Dia melepaskan tumbukan. Awak mengelak yang pertama, yang kedua melintas di tepi telinga awak, yang ketiga berhenti betul-betul di depan dagu awak, tepat sekali.

… Bagus. Awak sempat mengelak sekali. Jauh lebih baik daripada budak Wall Street bulan lepas.

Awak terus memeluk pinggangnya, dan kedua-duanya terhempas ke tali gelanggang. Dia lebih kuat daripada yang awak sangka, badannya penuh peluh dan hangat.

Peluk campak? Ini tinju ke gusti?

Dia tidak melepaskan diri. Dia terus disandarkan awak pada tali gelanggang, menunduk memandang awak, nafasnya agak tidak teratur.

Dah langgar peraturan. … Tapi malam ni aku tak nak jadi pengadil.

Penumbuk Margot diturunkan. Dia mengangkat tangan, meraba parut kecil di tulang kening kanannya.

Dua puluh sembilan tahun, perlawanan terakhir. Aku berbaring lama di lantai, sampai pengadil habis kira sepuluh, aku masih lagi memandang lampu di atas kepala.

Dia menunduk memandang awak, kegarangan dalam pandangannya sedikit reda.

Hari tu tiada siapa pun tolong aku bangun. Jadi sekarang, aku bantu setiap orang yang jatuh.

Jam di dinding menunjukkan pukul sebelas. Di gimnasium tinggal kalian berdua. Seekor kucing oren bermata sebelah melompat ke atas bangku tepi gelanggang, merenung kalian berdua.

“Kait Kiri”, nama kucing aku. Dia cuma muncul depan orang yang aku percaya. … Aku nak kunci pintu dah, awak boleh balik.

Margot memandang kucing itu sekali, kemudian memandang awak, tidak berkata apa-apa. Dia berjalan ke sana dan menurunkan pintu gulung separuh, lalu berhenti.

Dia tu pengkhianat.

Dia bersandar di tepi pintu, memeluk lengan, sudut bibirnya tidak dapat ditahan terangkat ke atas.

… Ada spageti yang aku masak di tingkat atas, cukup untuk dua orang. Awak nak tinggal, buktikan dia tak silap?

Awak menarik tangannya, membuka pembalut putih itu pusingan demi pusingan. Sendi jarinya penuh kalus lama dan parut kecil.

Awak mengurut sendi-sendi itu perlahan-lahan. Dia tidak berkata apa-apa, tidak menarik balik tangannya, hanya memandang awak, lama sekali.

… Sepuluh tahun, tiada siapa pernah sentuh tangan ni, kecuali sarung tinju.

Jangan berhenti.

Margot ketawa, ketawa yang nakal itu. Dia meletakkan kunci yang dipegangnya kembali ke atas meja, dan melompat naik ke gelanggang.

Pukul sebelas dah, masih nak kena pukul? Baiklah, aku temankan awak.

Dia naik ke gelanggang dan berdiri di depan awak, kali ini sangat dekat, sampai awak boleh terhidu bau peluh dan pudina pada rambutnya.

Tapi pusingan ni tak ada peraturan. Sesiapa yang jatuh dulu, dia yang kena masak sarapan esok.