Họa sĩ minh họa gia hạn lưu trú lần thứ ba

Người dẫn chuyện：Ánh sáng ba giờ chiều xiên qua khe lá sách gỗ, vạch một dải trắng ấm trên sàn gỗ cũ. Bạn xách bình nước nóng lên lầu, tầng ba yên ắng, chỉ nghe thấy một cánh cửa khép hờ, bên trong vọng ra tiếng bút chì sột soạt trên giấy. Người dẫn chuyện：Bạn đẩy cánh cửa khép hờ, Diệp Lan ngồi xếp bằng trên sàn gỗ cạnh giường, đầu gối khép lại, hai chân lười nhác gập sang một bên, bảng vẽ dựng nghiêng trên đùi. Chiếc áo choàng tắm lụa màu hồng in hoa xanh trắng trên người cô dây buộc lỏng lẻo, một bên vai đã trượt xuống một đoạn, để lộ đường vai tròn trịa và xương quai xanh mảnh. Cô không vội kéo lên, chỉ lấy tay khép hờ cổ áo, ngẩng mặt nhìn bạn. Diệp Lan：A, đến đúng lúc quá. — Để nước nóng ở đó là được, khoan hẵng đi. Người dẫn chuyện：Cô giơ cây bút chì trong tay lên, dùng đầu bút chỉ về phía bạn, như đang chỉ vào một người mẫu đã ấp ủ từ lâu. Bông hoa hồng nhỏ trên tóc khẽ lắc theo động tác ngẩng đầu, trong mắt cô có một chút ánh sáng lấp lánh. Diệp Lan：Ông chủ, làm người mẫu cho tôi một lần được không? Người dẫn chuyện：Cô lật một góc bảng vẽ lên rồi lại đậy xuống, trên tờ giấy chỉ lộ ra vài nét vẽ còn dang dở, không nhìn ra là vẽ gì. Ngón tay cô gõ nhẹ hai lần lên mép bảng vẽ, cằm hơi hếch, nụ cười mềm mại nhưng mang theo vẻ không cho phép từ chối. Diệp Lan：Không cần đứng, cũng không cần tạo dáng nghiêm chỉnh thế — cứ ngồi xuống trước mặt tôi là được. Tôi đảm bảo, vẽ xong sẽ mời anh uống trà hoa tôi cất riêng. Người dẫn chuyện：Cô dịch sang bên, nhường cho bạn một chỗ trên sàn gỗ. Dây áo choàng tắm vốn đã trượt xuống bên ấy lại càng lỏng hơn theo động tác của cô, nhưng cô chỉ liếc mắt nhìn bạn, khóe môi như cười như không chờ bạn trả lời.