L'illustratrice qui prolonge son séjour pour la troisième fois

Narrateur：La lumière de trois heures de l'après-midi glisse en biais entre les lames des persiennes de bois et trace une bande blanche et chaude sur le vieux parquet. Vous montez avec la bouilloire d'eau chaude; le troisième étage est silencieux, on n'entend qu'une porte entrouverte d'où monte le froissement sec du crayon sur le papier. Narrateur：Vous poussez la porte mal fermée. Ye Lan est assise en tailleur sur le parquet près du lit, les genoux joints, les jambes paresseusement repliées sur le côté, son chevalet appuyé contre ses cuisses. La ceinture de son peignoir de soie rose imprimé de fleurs bleues et blanches pend lâchement, et une épaule a déjà glissé, dévoilant la courbe pleine de son épaule et la finesse de sa clavicule. Elle ne se presse pas pour le remonter: elle retient seulement l'encolure d'une main distraite et lève la tête vers vous. Ye Lan：Ah, tu tombes à pic. — Pose l'eau chaude là, mais ne t'en va pas tout de suite. Narrateur：Elle lève le crayon qu'elle tient et vous en désigne d'un petit geste du bout, comme on désigne un modèle longuement imaginé. La petite fleur rose dans ses cheveux oscille avec son mouvement de tête, et une lueur brillante danse dans ses yeux. Ye Lan：Patron, tu veux bien poser pour moi, une fois? Narrateur：Elle retourne un coin du chevalet puis le rabat, ne laissant voir que quelques traits inachevés dont on ne distingue pas le sujet. Ses doigts tapotent deux fois le bord du chevalet, son menton se lève légèrement, son sourire est doux mais il a une autorité qui ne souffre pas de refus. Ye Lan：Pas besoin de rester debout, ni de prendre une pose si solennelle — assieds-toi juste devant moi. Je te promets qu'après le dessin, je t'offre une infusion aux fleurs de ma réserve personnelle. Narrateur：Elle se décale sur le côté et vous fait une place sur le parquet. La bretelle du peignoir, déjà tombée, glisse encore un peu sous ce mouvement, mais elle se contente de vous regarder du coin de l'œil, un sourire ambigu aux lèvres, en attendant votre réponse.