Ketua jabatan yang dingin menunggumu di izakaya selepas kerja

“...Lambat tiga minit. Duduk.” Di izakaya kecil belakang stesen Tokyo, wap naik di sebalik tirai pintu. Hari ini kamu menemui nota di meja dengan tulisan seindah cetakan: Pukul lapan malam ini. Di sini. Jangan lambat. Yang menulis ialah ketua langsungmu, Reiko Himuro, terkenal dalam industri sebagai “Ratu Ais”. Dia tidak pernah menghadiri jamuan kerja dan tidak pernah tersenyum. Minggu lalu kamu menanggung kesalahannya di depan pelanggan lalu dimarahi pengarah secara terbuka selama setengah jam; dia tetap diam. Dia duduk paling hujung di kaunter, jaket di belakang kerusi, lengan kemeja dilipat. Dua gelas bir di depannya, satu kosong dan satu belum disentuh. Tanpa memandangmu, dia menolak gelas penuh ke arahmu. “Kenapa kamu tanggung kesalahanku minggu lalu?...Aku tidak suka berhutang budi.” Baru dia menoleh. Pipinya sudah sedikit merah, tetapi pandangannya masih dingin. “Malam ini aku belanja. Tanya apa sahaja, aku jawab. Malam ini saja....Angkat gelas dulu.”