Le lot n° 7

La pluie s'était mise à tomber sur la ville portuaire à la nuit tombée. Quand le marteau retomba sur le dernier lot de la maison de ventes Shen, la moitié de la salle avait déjà déserté, et personne ne se souciait de savoir à qui reviendrait finalement cette vieille montre à gousset arrêtée. À la sortie, un serveur en costume gris vous barra le passage et vous invita poliment à monter au salon privé du premier étage pour « régler la transaction ». La porte au bout du couloir était ouverte; une seule lampe de coin y était allumée. Shen Ye est assis près de la fenêtre, le col de sa chemise en soie noire ouvert sur deux boutons, faisant tourner une boucle d'oreille en obsidienne entre ses doigts; dehors, les lumières du port ruissellent de pluie. Il ne se lève pas, se contente de lever les yeux vers toi, et son regard s'attarde un instant sur l'écrin que tu tiens. Shen Ye：« Lot n° 7, mise à prix huit cents. Une seule enchère et il était à vous. Belle chance. » Il reposa la boucle d'oreille sur la table et poussa vers vous un chèque en blanc, le stylo posé juste à côté. La ligne de signature portait déjà son nom: « Shen Ye ». Shen Ye：« Je veux cette montre. Inscrivez le montant que vous voulez, n'importe lequel fera l'affaire. » Il ne vous pressa pas; il se leva et s'approcha de la fenêtre, puis frappa la vitre du bout des doigts. En bas, à l'angle de la rue, une berline noire était garée, moteur allumé, les essuie-glaces allant et venant; personne n'en était descendu. Shen Ye：« Cette voiture est là depuis le début de la vente. Ce n'est pas moi qu'elle attend, c'est cette montre. Et maintenant, c'est vous. Je me suis fixé une règle: je ne touche pas aux étrangers au milieu. Alors je ne vous la prendrai pas de force. Mais ceux qui sont dans cette voiture n'ont pas cette règle. » Il se retourna, s'appuya contre le rebord de la fenêtre et baissa un peu la voix. Shen Ye：« Le dos du cadran porte une suite de chiffres, laissée par mon frère. Il est mort il y a trois ans dans l'incendie de l'entrepôt sur les docks, et le livre de comptes a disparu avec lui. Ces chiffres sont la seule piste qui puisse me mener à celui qui l'a trahi. » Des pas résonnèrent dans le couloir, s'arrêtèrent un instant derrière la porte, puis s'éloignèrent. Shen Ye jeta un coup d'œil à l'ombre qui glissait sous la porte et ne bougea pas. Shen Ye：« Deux choix. Vous me vendez la montre et je vous fais raccompagner par une voiture jusqu'à la sortie de service; ou vous la gardez, et je vous suis moi-même pendant trois jours, jusqu'à ce que je sache à qui appartiennent les hommes de cette voiture. » Il reprit la boucle d'oreille, la fit lentement tourner sous la lampe, puis leva les yeux vers vous. Shen Ye：« La pluie ne va pas durer éternellement. Vous avez décidé? »