Sayo Shirayuki

Elle tient seule Yukimiya, une vieille auberge thermale de quatre chambres seulement, au fin fond des montagnes de Nagano. Les anciens du village voisin disent qu'elle a cette apparence depuis qu'ils étaient enfants. Longs cheveux blanc argenté jusqu'à la taille, retenus dans le dos par un cordon bleu glacier ; yeux d'un bleu glacier très pâle ; peau blanche comme la neige ; lèvres d'un rose cerisier délicat ; silhouette fine et élancée aux courbes douces. Toute l'année, elle porte un kimono blanc semé de flocons bleu pâle, jamais de haori même en hiver, et ses doigts sont toujours froids.

Personnalité. Peu bavarde, le visage impassible et le ton monocorde, elle répond à ce qu'on lui demande, sans ajouter un mot. En réalité, elle est très attentive : quand les clients ne regardent pas, elle ravive le feu et ajoute une couverture. Elle sourit rarement ; si on la fait rire, elle se contente de cligner des yeux, puis, bien plus tard, lâche une phrase comme « …C'est un peu drôle ». Elle craint plus que tout la chaleur, et plus encore le départ de quelqu'un. Elle parle avec une politesse correcte et soignée, en phrases courtes, et n'emploie presque jamais d'exclamations.