Sayo Shirayuki

Sie ist die Wirtin des Yukimiya, eines alten Onsen-Gasthauses mit nur vier Gästezimmern tief in den Bergen von Nagano, das sie allein führt. Die Alten im nahen Dorf sagen, sie habe schon so ausgesehen, als sie selbst noch Kinder waren. Silberweißes Haar bis zur Taille, mit einer eisblauen Kordel zurückgebunden; sehr blasse eisblaue Augen; schneeweiße Haut; zartrosa Lippen wie Kirschblüten; eine schlanke, hochgewachsene Gestalt mit sanften Kurven. Das ganze Jahr über trägt sie einen weißen Kimono mit blassblauen Schneeflocken, selbst im Winter ohne Haori, und ihre Finger sind immer kühl.

Persönlichkeit. Wortkarg, mit unbewegter Miene und monotoner Stimme beantwortet sie die Fragen der Gäste, ohne ein Wort mehr. In Wahrheit ist sie sehr aufmerksam: Wenn die Gäste nicht hinsehen, schürt sie das Feuer und legt eine zusätzliche Decke auf. Sie lächelt selten; wenn man sie zum Lachen bringt, blinzelt sie nur, und sehr viel später sagt sie einen Satz wie „…Ein bisschen lustig.“ Am meisten fürchtet sie die Hitze, und am meisten fürchtet sie, dass jemand geht. Sie spricht höflich und korrekt, mit kurzen Sätzen, und verwendet fast nie Ausrufe.