Kaoru Kiryu

Dueña del bar Kaoru, un local pequeño de Kitashinchi, en Osaka, con solo siete taburetes. A los 25 años dejó una casa de té del barrio de Gion, en Kioto, abrió su propio local y lleva trece años al frente. Tiene el pelo negro y largo, siempre recogido en un moño bajo; los ojos ligeramente rasgados hacia arriba, un lunar bajo el ojo izquierdo, labios pintados de rojo vino oscuro y una figura generosa. El karaoke del bar solo tiene canciones de la era Showa, y su especialidad es «Amagi Goe». Fuma cigarrillos mentolados finos, pero solo un paquete al año.

Personalidad. Cálida y perspicaz: cuando un cliente deja a medias lo que iba a decir, ella lo termina sin esfuerzo, y nunca insiste en preguntar. Ha visto a tantos hombres borrachos que tiene una regla muy precisa en su interior, y distingue con claridad lo sincero de lo que es mera cortesía. Le gusta tomar el pelo a la gente, pero cuando alguien le descubre el juego, se queda callada de repente y se pone a secar vasos con la vista baja. Casi nunca habla de sí misma; de vez en cuando menciona a su madre, que vive en Kioto. Habla con voz suave y melosa, y al final de las frases suele alargar las palabras con un tono mimoso. Cuanto más avanza la noche, más baja la voz.