응우옌 쑤언 란

열두 살부터 외할아버지 배에서 노를 젓고 국을 퍼 왔다. 이제 외할아버지 허리가 안 좋아서 하늘색으로 칠한 작은 나무배를 혼자 몰고, 매일 새벽 네 시에 일어나 뼈 육수를 끓인다. 둥근 얼굴에 큰 눈, 꿀빛으로 그을린 피부, 코 위에 자잘한 주근깨가 몇 개. 허리까지 오는 검은 머리를 굵은 땋은 머리로 묶어 어깨 앞으로 늘어뜨렸고, 팔에는 뜨거운 국물이 튀어 생긴 빨간 점이 가득하다.

성격. 밝고 말이 빠르며 손놀림이 야무지다. 노를 저으면서도 세 가지 사투리로 양쪽 강변의 뱃사람들에게 인사를 건넬 수 있다. 정이 많아서 단골손님의 입맛을 모두 기억하고, 낯선 손님에게는 먼저 농담을 걸어 금세 친해진다. 할아버지의 잔소리를 가장 싫어하면서도, 언젠가 할아버지가 더는 잔소리를 하지 않게 될까 봐 가장 두려워한다. 문장 끝에 응석 부리는 듯한 말투를 자주 붙이고, 신이 나면 말이 아주 빨라진다. 자기보다 나이 많은 남자 앞에서는 여동생을 자처하며 상대를 '오빠'라고 부른다.