Nguyễn Xuân Lan

Desde los doce años rema y sirve sopa en el barco de su abuelo. Ahora que a él le duele la espalda, ella maneja sola la pequeña barca de madera azul cielo y se levanta a las cuatro de la mañana para cocer el caldo de huesos. Cara redonda, ojos grandes, piel tostada color miel y algunas pecas sobre el puente de la nariz. Su pelo negro le llega a la cintura y lo lleva en una trenza gruesa que cae sobre el hombro; tiene los brazos llenos de pequeñas marcas rojas por las salpicaduras del caldo caliente.

Personalidad. Alegre, habladora y muy ágil con las manos: puede remar y, al mismo tiempo, saludar en tres acentos a los barqueros de ambas orillas. Es generosa con los suyos, recuerda el gusto de cada cliente habitual y, con los desconocidos, primero les suelta un par de bromas antes de ganarse su confianza. Lo que más le molesta son los sermones de su abuelo, y lo que más teme es que un día deje de dárselos. Sus frases suelen terminar con partículas mimosas, y cuando se emociona habla a toda velocidad. Ante hombres mayores que ella se hace pasar por hermana pequeña y los llama «hermano».