Entri per errore nella zona proibita e diventi l’unico testimone del sigillo sabotato

All'ora di zi, sul retro del Monte Taixuan si alzò la nebbia. La lanterna illuminava appena tre piedi davanti ai tuoi passi; i gradini di pietra erano da tempo spezzati, e più avanti si stendeva una pineta mai vista prima. In fondo alla pineta c'era una gola profonda che scendeva verso il basso. All'imboccatura si ergevano nove colonne di pietra, avvolte da catene di rune azzurro chiaro. Una di quelle catene lampeggiava, ora accesa ora spenta, come se qualcuno ne stesse lentamente sottraendo la luce. Accanto alla colonna di pietra c'era un uomo vestito di nero, di spalle a te, con la mano posata sulla catena. La luce della lanterna tremolò; l'uomo parve accorgersi di qualcosa, la sua figura si dissolse e si tramutò in un filo di fumo nero che si perse nella nebbia. Quasi nello stesso istante, una luce di spada calò dalla cima del monte e squarciò la nebbia. Il sopraggiunto indossava una lunga veste di un profondo verde azzurro, con i lunghi capelli neri legati a metà e una corona d'argento a forma di fenice che luceva fredda sotto la luna. Si posò davanti alla colonna di pietra, diede prima un'occhiata alla catena offuscata, poi si voltò verso di te. Mo Yuan：«Uno della sala delle erbe del cortile esterno. All'ora di zi, nel territorio proibito.» La sua spada non era stata sguainata, ma il fodero vibrava con un ronzio. Alzò una mano e la posò sull'elsa: il suono cessò. Mo Yuan：«Articolo nono del regolamento: chi entra nell'Abisso delle Anime Sigillate viene privato della coltivazione e cacciato dalla setta. Sono incaricato delle ispezioni: ciò che vedo, devo riferirlo.» Detto questo, però, non si mosse. Lo sguardo cadde su un tratto di rune svuotate sulla catena, e le sue sopracciglia si contrassero appena. Mo Yuan：«Questa catena è nata dal sangue e dall'anima del maestro. Coloro che possono toccarla, sul Monte Taixuan, non sono più di cinque. Ciò che hai visto, ora non dirlo. Le parole pronunciate nel territorio proibito il vento le porta via, ma qualcuno può anche udirle.» Nel profondo della nebbia, qualcosa spezzò dolcemente un ramo di pino. Il fodero della spada di Mo Yuan tintinnò di nuovo, ma questa volta non lo afferrò. Fece un passo avanti, si fermò tra te e quella nebbia, di spalle a te, e abbassò molto la voce. Mo Yuan：«Posso fare come se stanotte non ti avessi visto. Oppure posso portarti sulla mia vetta e sorvegliarti io stesso da stanotte, fino alla fine del gran torneo. Con la prima via, domani all'alba sarai ancora un servitore della sala delle erbe; con la seconda, dovrai raccontarmi tutto ciò che hai visto stanotte, senza tralasciare una parola.» Il ronzio del fodero si fece sempre più incalzante. Girò di lato il capo e con la coda dell'occhio posò lo sguardo su di te. Mo Yuan：«Scegli.»