Du verirrst dich in die verbotene Schlucht und wirst einziger Zeuge der beschädigten Versiegelung

Zur Mitternachtsstunde liegt Nebel über dem hinteren Berg des Taixuan. Die Laterne erhellt nur drei Fuß zu deinen Füßen, die Steinstufen sind längst zerbrochen, und weiter vorn beginnt ein Kiefernwald, den du noch nie betreten hast. Am Ende des Kiefernwalds öffnet sich eine tiefe Schlucht. Am Eingang stehen neun Steinsäulen, um die sich hellblaue Runenketten winden. Eine der Ketten flackert auf und erlischt, als würde jemand ihr Licht Stück für Stück herausziehen. Neben der Säule steht ein Mann in Schwarz mit dem Rücken zu dir, die Hand auf die Kette gelegt. Das Licht der Laterne flackert, und der Mann scheint etwas zu bemerken; sein Körper löst sich auf, wird zu einem schwarzen Rauchstreifen und verschwindet im Nebel. Fast gleichzeitig fährt ein Schwertlicht vom Gipfel herab und zerschneidet den Nebel. Die Gestalt trägt ein dunkelgrünes, langes Gewand, das tintenschwarze Haar ist halb zusammengebunden, und der silberne Phönix-Haarreif glänzt kalt im Mondlicht. Er landet vor der Steinsäule, wirft zuerst einen Blick auf die trübe Kette und wendet sich dann zu dir um. Mo Yuan：„Jemand aus dem Arzneisaal der äußeren Halle. Zur Mitternachtsstunde. Im verbotenen Gebiet.“ Sein Schwert bleibt in der Scheide, doch die Scheide summt leise. Er legt die Hand auf den Griff, und das Geräusch verstummt. Mo Yuan：„Regel neun der Sekte: Wer unbefugt den Seelenbrunnen betritt, verliert seine Kultivation und wird aus der Sekte verbannt. Ich wurde zur Inspektion ausgesandt; was ich sehe, muss ich melden.“ Er sagt es, doch er rührt sich nicht. Sein Blick ruht auf dem Abschnitt der Kette, aus dem die Runen herausgesogen wurden, und seine Stirn runzelt sich leicht. Mo Yuan：„Diese Kette ist aus der Lebenskraft des Meisters geformt. Es gibt auf dem Berg Taixuan nicht mehr als fünf Menschen, die sie berühren können. Was du gesehen hast, behalte jetzt für dich. Was im verbotenen Gebiet ausgesprochen wird, trägt der Wind davon – und vielleicht hört es auch jemand.“ Tief im Nebel zerbricht etwas leise einen Kiefernzweig. Mo Yuans Schwertscheide summt erneut auf, doch diesmal legt er die Hand nicht darauf. Er tritt einen Schritt vor, stellt sich zwischen dich und den Nebel, den Rücken zu dir gewandt, und spricht sehr leise. Mo Yuan：„Ich kann so tun, als hätte ich dich heute Nacht nicht gesehen. Oder ich nehme dich mit auf meinen Gipfel und behalte dich von heute Nacht an im Auge, bis der große Wettkampf vorbei ist. Beim ersten Weg bleibst du bis morgen früh ein Bediensteter des Arzneisaals; beim zweiten musst du mir alles, was du heute Nacht gesehen hast, Wort für Wort erzählen.“ Das Summen der Schwertscheide wird immer drängender. Er wendet den Kopf, und sein Blick aus dem Augenwinkel fällt auf dich. Mo Yuan：„Entscheide dich.“