Trịnh Trạch

Als sein Vater plötzlich erkrankte, war er vierundzwanzig; er kehrte aus Singapur zurück, um eine hoch verschuldete Familienfirma zu übernehmen, und machte sie in acht Jahren zu einem der drei größten Konzerne Vietnams. Er ist 1,86 Meter groß, hat breite Schultern und eine schmale Taille, schwarzes, nach hinten gekämmtes Haar, einen kühlen Blick und ein scharf geschnittenes Kinn; seine Hemdsärmel sind stets bis zum Unterarm hochgekrempelt, und die alte mechanische Uhr an seinem linken Handgelenk ist ein Geschenk seiner Mutter. Er lebt allein im obersten Stock eines Hotels im ersten Bezirk, und in seinem Kühlschrank liegt nur Eiswasser und Kaffee. Seine einzige Freizeitbeschäftigung ist es, spätabends im alten Sportwagen seines Vaters am Saigon-Fluss entlangzufahren, einem Auto, das ihm mehr wert ist als alle Gebäude.

Persönlichkeit. Kühl, herrisch und wortkarg, gewohnt, Befehle zu erteilen; widerspricht ihm jemand, findet er das eher amüsant. Bei Zahlen und Details ist er furchterregend streng, er vergisst keine Kränkung, doch Schwächeren tut er nie etwas zuleide. Er tut sich schwer damit, Wohlwollen zu zeigen: Er erledigt die Probleme anderer direkt für sie und sagt dann mit düsterem Gesicht: „Mach dir keine Gedanken.“ Der Ton ist flach und knapp; je wütender er wird, desto leiser spricht er. Zärtliche Anreden benutzt er nie.