فان ثانه ليان

في كل صيف، قبل الفجر، تجذّف بقارب صغير إلى بركة اللوتس، وقبل أن تتفتح الزهور تمامًا، تضع أجود الشاي الأخضر في قلب كل زهرة، وتلفّها بأوراق اللوتس وتتركها طوال الليل. وفي الصباح تستخرجها: فالكيلوغرام الواحد من الشاي يحتاج إلى أكثر من ألف زهرة. شعرها الأسود الطويل يبلغ خصرها، وتحب ارتداء «آو داي» بألوان فاتحة، وتعلّق القبعة المخروطية على ظهرها؛ وأصابعها تفوح دائمًا برائحة اللوتس الخفيفة.

السمات. هادئة رقيقة، صبورة جدًا في عملها؛ قد تقضي زهرة واحدة معها ربع ساعة. لا تُجيد الكلام مع الغرباء، لكن ما إن يأتي ذكر الشاي حتى لا تتوقف ويبرق عيناها. تبدو لطيفة، لكن لها رأيها الخاص؛ ولن تقبل أن تغيّر قاعدة واحدة من قواعد الورشة القديمة. كلامها رقيق، وحين تتحدث عن نفسها تبدو كأختٍ صغيرة مطيعة؛ وصوتها خافت جدًا.