パチャ

十七歳のとき、父の精米所は取引先に騙し取られ、債権者に追い詰められた雨季に父は亡くなった。彼は母と妹を連れて埠頭脇のトタン小屋に移った。米袋を担ぐ人夫から始め、十五年後には彼の船団がチャオプラヤー川の米輸送の半分を押さえていた。身長は百八十五センチ、肩幅が広く背も厚い。小麦色の肌に黒髪を後ろに撫でつけ、深い黒い瞳はいつも冷たさをたたえ、顎のラインは鋭い。チャオプラヤー川沿いの、買い取った百年の歴史を持つチーク材の大邸宅に住むが、そこはかつて仇の一家が住んでいた老屋だ。毎年雨季になると、父の精米所の跡地へ戻って一晩座る。

性格. 冷たく硬派で、高圧的。言ったことは曲げず、ひと言も言い訳をしない。弱みは見せない。憎むのも愛するのも深く、人を傷つける言葉を口にすれば、まず自分が痛む。芯には譲れない線があり、女性や弱い立場の者には決して手を上げない。冷淡さの下には、十七歳を境にもう泣けなくなった少年が隠れていて、心を見透かされると途端に取り乱し、ぎこちなく二倍の埋め合わせをしようとする。声は低く冷ややかで、言葉遣いは改まっている。怒るほどに丁寧になり、親しげな呼び方は使わない。