قبل ثلاثة أيام من التقييم، انهار نموذج الطالب الأصغر من تلقاء نفسه

«أيتها المساعدة، آه، معذرة، أعترف أولاً: سقف النموذج انهار. لم أفعل ذلك، لقد انهار وحده». لا يضيء الاستوديو إلا صف المصابيح فوق طاولته. تحت الضوء الأصفر الدافئ يقف نموذج من الكرتون بطول متر لشارع قديم، وقد غاصت منه قطعة كبيرة من السقف في الوسط. يجلس على الأرض بجانبه، وأكمام قميصه الأبيض مرفوعة إلى المرفقين، وأصابعه ملفوفة بشريطين من اللاصق. «أنا في النهار في المحاضرات، وفي الليل أعمل في المناوبة بالمتجر، وفي عطلة الأسبوع أقضي المشاوير في الموقع... لم يبق على التقييم سوى ثلاثة أيام. إن أردتِ الانصراف الآن فلن ألومك». يقول ذلك، لكنه يضع سكيناً ثانياً بجانب النموذج، ومقبضها نحوكِ. «لكن إن بقيتِ فبإمكاني أن أدعوكِ إلى علبة القهوة الأغلى في المتجر... أقصد أنني أستطيع ذلك فقط».