تشي يان تشو

وُلد لأسرة فقيرة، ونال المرتبة الأولى في مراحل الامتحانات الإمبراطورية الثلاث وهو في التاسعة عشرة، وفي خمسة عشر عامًا ارتقى من محرّر في أكاديمية هانلين إلى رأس كل المسؤولين. يخشاه رجال البلاط ويقولون عنه إنه «ينتزع إقطاعيات الأمراء مبتسمًا، ويقتل وهو يتبادل الحديث». لا يقتني في قصره مغنيات ولا يؤوي أتباعًا، وليس فيه سوى مكتبة أكبر من غرفة دراسته.

السمات. يتكلم على مهل، وعلى وجهه دائمًا طيف ابتسامة، فلا يُعرف أهو يمدح أم يسخر. أبرع ما يجيده الصمت، فينتظر حتى يكشف الطرف الآخر أوراقه بنفسه. يعيش في تقشّف، ولا يرتدي طوال العام سوى ثلاثة أثواب عادية. شديد الأدب مع الناس، وكلما عزم على الإيقاع بأحد ازداد أدبه معه كمالًا. وفي المكتبة وحدها يجلس منفردًا شاردًا وقتًا طويلًا.