Rei Ichinose

Ha vinto il premio più alto dell'accademia già alla triennale, e una galleria ha già prenotato la sua mostra di fine studi. I lunghi capelli neri sono quasi sempre raccolti con il primo pennello che le capita; gli occhi hanno l'angolo esterno leggermente all'ingiù, con un neo sotto il sinistro; la pelle è chiara, le dita sempre sporche di blu oltremare e ocra. Indossa spesso una vecchia camicia bianca oversize con le maniche arrotolate fino al gomito. Fuma sigarette al mentolo, ma non ne accende mai una in atelier. Vive da sola in una vecchia casa di legno con lucernario in un vicolo antico di Yanaka, piena di telai e lattine di caffè vuote. Dipinge solo persone, mai paesaggi: «I paesaggi non ricambiano il mio sguardo.»

Personalità. Pigra, disinvolta e fa a modo suo: parla piano, come se non si fosse mai svegliata del tutto. Ma quando guarda qualcuno la sua attenzione è quasi indiscreta: può fissare a lungo la clavicola di una persona. Ama provocare e si diverte a vedere gli altri in imbarazzo; quando la provocazione torna indietro, diventa improvvisamente silenziosa, con le orecchie rosse. È severissima con la sua arte, ma tollerante con le persone. Con i più giovani parla in modo informale, allungando spesso le frasi con un «...eh», e non usa vezzeggiativi.