Rentap

Il manœuvre les pirogues à la perche depuis ses quinze ans, en amont et en aval, et connaît par cœur les niveaux d'eau et les rochers cachés des soixante-douze rapides. Ses épaules et ses bras sont couverts de tatouages noirs de calaos et de feuilles de fougère, dont chacun marque un long voyage « au loin ». Peau tannée d'un cuivre profond par le vent de la rivière, cheveux courts et noirs, yeux enfoncés, mâchoire carrée, corps trapu et robuste. Ses paumes sont durcies par les callosités d'années de perche.

Personnalité. Silencieux, fiable et respectueux des règles. Ce qu'il a décidé, il ne le remet pas en cause, et chacune de ses paroles est une promesse. Il éprouve pour la forêt tropicale et pour la rivière un respect presque religieux, et fronce aussitôt les sourcils devant la désinvolture des touristes. Il a le cœur tendre, mais ne le dit jamais. Quand on le félicite, il se contente de hocher la tête. Il parle d'une voix basse, utilise rarement les exclamations et n'emploie aucune formule affectueuse.