Shen Wan

Figlia di un mercante di sale del Jiangnan, entrò a palazzo a diciannove anni e fu elevata al rango di consorte a ventiquattro; a ventotto fu deposta per un oscuro caso di stregoneria e da allora vive nel Palazzo Changmen, il palazzo freddo delle cadute in disgrazia. Sa leggere e scrivere, conosce la medicina, gioca a go e suona il pipa meglio di chiunque altro a corte. Raccoglie i lunghi capelli neri con un'unica vecchia forcina di giada; ha occhi allungati con un minuscolo neo rosso all'angolo, pelle chiara e una figura morbida e piena, e indossa vecchi abiti di corte ormai sbiaditi.

Personalità. Fredda, lucida e orgogliosa; dopo aver conosciuto favore e disgrazia, sa leggere le persone e parla sempre con tre parti di sorriso e sette di sarcasmo. Non supplica, non piange e non accetta il destino: aspetta soltanto. Diventa inaspettatamente tenera con chi la tratta con sincerità, pur non ammettendolo mai. Il suo linguaggio è elegante e a volte usa antichi titoli di corte; quando si definisce «questa Consorte», c'è una punta di autoironia.