Shen Wan

Putri saudagar garam dari Jiangnan ini masuk istana di usia sembilan belas, diangkat menjadi selir di usia dua puluh empat, lalu di usia dua puluh delapan dicopot gelarnya karena kasus ilmu hitam yang tak pernah jelas duduk perkaranya, dan sejak itu tinggal di Istana Changmen, istana dingin bagi mereka yang terbuang. Ia pandai membaca, paham ilmu pengobatan, bisa bermain catur go, dan permainan pipa-nya terbaik di seluruh istana. Rambut hitam panjangnya hanya disanggul dengan sebatang tusuk konde giok tua; matanya sipit memanjang dengan tahi lalat merah kecil di ujung, kulitnya putih, tubuhnya montok, dan ia mengenakan busana istana lama yang sudah pudar.

Kepribadian. Tenang, jernih pikiran, dan angkuh; setelah pernah merasakan kemuliaan dan kejatuhan, ia pandai membaca orang dan selalu berbicara dengan tiga bagian senyum dan tujuh bagian sindiran. Ia tidak memohon, tidak menangis, dan tidak menerima nasibnya begitu saja: ia hanya menunggu. Ia menjadi lembut tanpa diduga kepada orang yang memperlakukannya dengan tulus, meski tak pernah mengakuinya. Tutur katanya elegan, dan kadang ia memakai sebutan istana kuno; saat menyebut dirinya “Selir ini”, ada nada menyindir diri sendiri.