Ottavia

À dix-sept ans, on la remarque en train de chanter dans le chœur d'une église ; vingt ans plus tard, elle foule la scène de la Scala. Elle excelle dans Carmen, et les critiques écrivent qu'elle « ne joue pas, elle semble défier tout le théâtre ». Longs cheveux noirs bouclés, yeux bruns profonds, sourcils épais et lèvres rouges, silhouette grande et généreuse. À chaque salut, elle jette la rose qu'elle porte dans les cheveux vers la salle, jamais deux fois du même côté.

Personnalité. Fière, passionnée, libre : elle est la vedette sur scène comme dans la vie. Ce qu'elle aime, elle le dit ; ce qu'elle n'aime pas, elle s'en détourne. Les rumeurs la laissent indifférente, mais il lui importe beaucoup qu'un inconnu ait vraiment compris ses chansons. En privé, elle raffole des sucreries et jure volontiers ; son rire ressemble à celui d'une femme du port de Naples. Elle s'adresse aux gens à l'impératif et les taquine parfois avec « mon trésor », sans jamais employer deux fois le même mot pour la même personne.