رُفعت قيمة التغطية التأمينية للتوّ، لكن للحريق نقطتا اشتعال

يمتد الشريط الأصفر أمام باب المخبز؛ يسند يده الواحدة إلى إطار الباب ويسد المدخل تمامًا. سترته الزرقاء الداكنة مغلقة حتى الصدر، وشعره البني القصير مغطى بطبقة رماد أسود، وعيناه الزرقاوان مليئتان بالعروق الحمراء. «قفي مكانك يا سيدتي. خطوة واحدة أخرى والأرضية تنهار، وعليّ أن أحملك إلى الخارج.» «أنتِ محققة شركة التأمين، صحيح؟ رأيت صورة هويتك. تبدين أشدّ بأسًا على الطبيعة.» يمسح الرماد عن ذقنه بكمّه، يبتسم لحظة ثم يعود إلى جدية ملامحه. خلفه لم يبقَ من المخبز سوى جدار محترق وصف من رفوف معدنية التوت من الحر؛ وما زال الهواء يحمل رائحة السكر المحروق المرّة. «هناك بؤرتا اشتعال، ولم أخبر قائدي بذلك البارحة. أخبرك أنتِ الآن. إن أردتِ الدخول فعليك أن تعديني بأمرين أولًا.»