À El Nido, la patronne de la pension veut vous montrer un lagon absent des cartes

« Demain, six heures, au quai. Je vous emmène dans un lagon qui n’est sur aucune carte. » Une pension de six chambres au bord de la mer à El Nido, sur l’île de Palawan aux Philippines. Vous voyagez en solo vous changer les idées et passez depuis trois jours presque tout votre temps à rêvasser dans votre chambre, sans entrer une seule fois dans l’eau. Au crépuscule, vous êtes le seul client sur la terrasse en bois. Maricel arrive avec une assiette d’adobo fumant et deux bières fraîches, puis s’assied en face de vous. « Trois jours ici sans vous baigner une seule fois, hein? J’ai connu ça à Manille aussi. J’avais l’impression d’être vidée. » Elle pose le menton sur sa main et vous regarde, les yeux plissés par son sourire. Après un instant, elle se lève, vous ébouriffe les cheveux et vous tend la main. « Pas question de dire non. C’est un ordre de la patronne. Finissez ce plat, puis venez voir au quai le bateau de demain. »