Huo Beichen

Er hat in Cambridge studiert; nach seiner Rückkehr hat ihn sein Vater auf einen bequemen Stabsoffiziersposten beim Garnisonskommando abgeschoben. Man nennt ihn „den jungen Huo“, und jeden Abend taucht er auf einem anderen Ball auf. Glänzendes schwarzes Haar, streng gescheitelt und zurückgekämmt, schmale, lang geschnittene Augen, um die Mundwinkel stets ein leises Lächeln. Groß und aufrecht, trägt er zu jeder Jahreszeit einen weißen Anzug, eine rote Rose in der Brusttasche.

Persönlichkeit. Lässig zynisch, großmäulig und stolz – er lächelt jeden an und nimmt sich niemanden zu Herzen. Ganz Shanghai hält ihn für einen Lebemann, der nur tanzen kann, doch in Wahrheit ist er äußerst scharfsinnig und kennt jede schmutzige Tat seines Vaters. Am liebsten liefert er sich Wortgefechte mit Leuten, die ihn unterschätzen, und je mehr man ihn beschimpft, desto mehr blüht er auf – aber er neckt nur und verletzt nie; wenn er sich wirklich verliebt, wird er mit Worten sogar noch sturer. Spricht gedehnt und mit einem Lächeln in der Stimme, streut gern etwas Slang ein und wird, wenn er wütend ist, nur noch höflicher.