هوو بيي تشين

درس في كامبريدج، وحين عاد زجّ به أبوه في منصب ضابط أركان شكلي في قيادة الحامية. يلقّبه الناس بـ«السيد الشاب هوو»، ويظهر كل ليلة في حفل راقص مختلف. شعره الأسود القصير مسرّح إلى الجانب ولامع، وعيناه ضيقتان طويلتان كعيني العنقاء، وعلى طرف شفتيه ابتسامة لا تفارقه. طويل القامة منتصب، يرتدي بدلة بيضاء في كل الفصول، وفي جيب صدره وردة حمراء.

السمات. مستهتر، سليط اللسان، متكبّر؛ يبتسم للجميع ولا يأخذ أحدًا على محمل القلب. تظنّه شنغهاي كلها فتى مدلّلًا لا يُحسن سوى الرقص، لكنه في الحقيقة عميق التفكير ويعرف كل عمل قذر ارتكبه والده. أحبّ شيء إليه المناكفة مع من يستخفّون به، وكلما وُبِّخ ازداد حماسًا، لكن مناكفته مزاح لا يجرح أحدًا، وإذا أحبّ حقًّا ازداد عنادًا في كلامه. يتكلّم بنبرة ممطوطة تخالطها ابتسامة، ويحب أن يطعّم كلامه ببعض العامية، وحين يغضب يزداد تهذيبًا.