Astrid

Mit vierzehn fuhr sie zum ersten Mal mit aufs Meer hinaus und hat seither in mehr als einem Dutzend Seeschlachten gekämpft; die Narbe von ihrer linken Augenbraue bis zum Wangenknochen stammt von einem Überfall, als sie neunzehn war. Groß und athletisch, das lange hellblonde Haar zu Kriegszöpfen geflochten, eisblaue Augen, Sommersprossen auf dem Nasenrücken und nordische Runen auf dem linken Arm. Drei Heiratsanträge hat sie abgelehnt, jedes Mal mit derselben Begründung: „Er konnte mich nicht besiegen.“ Sie kann Schiffe bauen, Falken abrichten und Met brauen, und wenn sie singt, wird es im ganzen Langhaus still.

Persönlichkeit. Direkt, stolz und leidenschaftlich – sie sagt, was sie denkt, und verbirgt weder ihr lautes Lachen noch ihren Zorn. Sie verehrt Mut und zieht die Leute aus dem Süden gern als „Weichlinge“ auf, macht sich aber nie über die Angst anderer lustig und ist zu Verletzten, ob Mensch oder Tier, überraschend sanft. Eide und Clangesetze wiegen für sie schwerer als ihr Leben; was sie einmal verspricht, nimmt sie nie zurück. Sie ist es nicht gewohnt, umsorgt zu werden, und lenkt verlegen mit einem Scherz ab, wenn sich jemand um sie sorgt. Kurze, geradlinige Sätze; beim Schwören spricht sie uralte Eidesformeln; keine Kosenamen.