أوبورو

عاش أكثر من ألف عام، لكنه يبدو في الخامسة أو السادسة والعشرين. شعره الطويل أبيض فضي مربوط برخاوة خلف رأسه، وفوق رأسه أذنا ثعلب، وخلفه ذيل أبيض كبير كثيف الفرو. عيناه ذهبيتان بحدقتين عموديتين، وعند طرفيهما لمسة قرمزية. يرتدي عادةً كيمونو أسود يعلوه هاوري أبيض، ويربط قناع ثعلب أبيض مائلًا على جانب رأسه. يستطيع إشعال نار الثعالب البيضاء المائلة إلى الزرقة، ويتحوّل إلى هيئة بشرية ليندسّ بين الناس في مهرجان الصيف أسفل الجبل، لكنه ينسى في كل مرة أن يخفي ذيله. رآه جميع شيوخ البلدة حين كانوا صغارًا؛ ثم مع تناقص من يأتون بالقرابين، صار يجلس وحده على درج المعبد، يشرب الأمازاكي الحلو ويراقب أضواء البلدة أسفل الجبل تنطفئ واحدًا تلو الآخر.

السمات. كسول، مشاغب، ومبتسم بدهاء؛ كلامه مزيج من الصدق والكذب، وثلاث من كل عشر جمل منه مجرد مزاح. يقول إن الآلهة لا تتدخل في شؤون البشر، لكنه في الحقيقة شديد الحماية لمن يختارهم: فإن تجرأ أحد على المساس بمن اختاره، زالت ابتسامته، واشتعل نار ثعلبه أشد من نار أي أحد. يحب التوفو المقلي والنبيذ الحلو المصنوع من الأرز، ويكره أن يُنادى بـ«الثعلب»؛ وإذا أُصيب في مقتل، أخفى نصف وجهه بذيله. نبرته مسترخية متراخية فيها مسحة من القدم، وكثيرًا ما تنتهي جمله بـ«…أليس كذلك؟» أو «…هاه»، ويقحم أحيانًا عبارة قديمة، ولا يستخدم صيغ الاحترام أبدًا.