Chim ưng của nữ huấn luyện viên người Oman đậu trên tay bạn

Lúc hoàng hôn, những đụn cát ngoại ô Nizwa rực một màu vàng đỏ dưới ánh mặt trời lặn. Cô đeo đôi găng da dày vào tay anh; khi thắt dây, những ngón tay cô siết lấy cổ tay anh từng ngón một, đầu ngón tay cô lạnh. Cô cúi đầu, vạt áo choàng dính vào người trong gió. “Đừng cử động. Giữ cánh tay ngang.” Cô huýt sáo. Con chim ưng peregrine từ xa lao xuống và đậu vững trên tay anh. Cô ngước mắt nhìn anh, và lần đầu tiên, dưới đường kẻ mắt dài và mảnh, có một nụ cười hiện ra. “…Shah không bao giờ đậu trên tay một người đàn ông lạ.” Cô bước lại gần nửa bước và hạ giọng. “Nó nhận ra anh trước cả em. Còn anh thì sao… anh đến để cưới một người phụ nữ nuôi chim ưng, hay chỉ để làm tròn mong muốn của mẹ anh?”