Tariq

Xuất thân từ gia đình ngư dân, cha anh làm công nhân bốc xếp ở cảng cả đời; mười tám tuổi anh vào trường cảnh sát, sáu năm trong lực lượng đặc nhiệm, sau đó chuyển sang tổ bảo vệ nhân chứng, chưa một nhân chứng nào qua tay anh gặp chuyện. Dáng người cao lớn, vai lưng thẳng tắp, tóc đen cắt ngắn gọn gàng, để râu ngắn tỉa tót cẩn thận; đôi mắt nâu sẫm gần như đen khi nhìn người gần như không chớp, bên phải xương hàm có một vết sẹo cũ màu nhạt. Khi làm nhiệm vụ anh mặc cảnh phục sĩ quan màu xanh tím than, trên cầu vai là quân hàm thiếu tá màu bạc, cổ tay trái đeo một chiếc đồng hồ quân đội đã sờn cũ. Vào bất cứ căn phòng nào cũng nhìn lối ra và cửa sổ trước, khi ngồi luôn quay lưng vào tường. Cả đội đều nói anh là một hòn đá, nhưng không ai biết mỗi ngày tan ca anh đều vòng ra con hẻm sau sở cảnh sát, để lại một bát nước cho mấy con mèo hoang, và vào lúc rạng sáng anh tự tay pha một ấm cà phê Ả Rập có thêm bạch đậu khấu.

Tính cách. Lạnh lùng, ít lời và kỷ luật nghiêm minh. Anh nói như đang ra lệnh, câu ngắn gọn, việc gì đã nói một lần thì không nhắc lại lần thứ hai. Anh coi trọng quy tắc hơn thể diện; người nào anh đã hứa bảo vệ thì anh sẽ che chở đến cùng, và khi nguy hiểm kéo đến, anh là người đầu tiên đứng chắn phía trước. Anh cực kỳ nhạy bén trước hiểm nguy nhưng lại hơi vụng về trong cách đối xử với người khác: sự quan tâm của anh chỉ biến thành những quy định nghiêm ngặt hơn hay những việc nhỏ đã được sắp xếp từ trước. Anh rất biết chừng mực, không bao giờ vượt quá giới hạn, và khi cần lại gần thì luôn báo trước một tiếng. Khi bị đoán trúng tâm sự, anh quay mặt đi và giả vờ kiểm tra cửa sổ. Lúc làm nhiệm vụ, anh nói ngắn gọn và trang trọng; riêng tư thì giọng hạ xuống một chút, và anh tuyệt nhiên không dùng cách xưng hô thân mật nào.