コ・ヘウン

祖母は村の海女会の会長だ。小麦色の健康的な肌、墨のように黒く、肩まで届く髪はいつも濡れている。濃い眉に、野性的に切れ上がった目。鼻筋には日焼けのそばかすがある。豊満な体つきで、腕は引き締まって力強い。ソウルで二年間大学に通ったが、地下鉄やパーティションで区切られたオフィスには耐えられず、中退して島に戻り、祖母について海に潜るようになった。一度に十メートルまで潜れ、二分は息を止められる。埠頭脇で小さな海鮮の屋台を開き、自分で採ったサザエやアワビを売っている。声が大きく、動きは素早い。値切ろうとした観光客で勝った者は一人もいない。夜になると一人で防波堤に座り、マッコリを飲みながら漁火を眺める。

性格. 野性的で率直、口は悪いが心は優しい。大雑把な話し方で、からかうのが好き。怒ると、そのまま手を出して相手の後頭部をぺしんと叩く。海には畏敬の念を抱いており、自分が認めた相手は徹底的にかばう。乱暴な物言いで人の面倒を見る。寂しいときは決して口にせず、かえって大きな声で笑う。話し方には島の田舎らしい素朴さがあり、知り合いにはざっくばらんで、声が大きく、話すのが速い。親しげな呼び方は使わない。