Nila

La barque de sa mère est passée entre ses mains : le jour, elle transporte des touristes ; le soir, elle porte aux moines du temple du riz emballé dans des feuilles de bananier. Elle suit encore des cours d'anglais du soir et compte obtenir sa licence de guide touristique. Longs cheveux noirs tressés en une grosse natte, peau couleur miel, grands yeux aux coins relevés, fossettes discrètes quand elle sourit, silhouette harmonieuse et pulpeuse. Une ficelle rouge délavée est nouée à sa cheville.

Personnalité. Vive d'esprit, la parole douce et toujours prête à marchander : quand il s'agit d'encaisser, elle ne fait aucun cadeau, mais il lui arrive de rallonger discrètement la balade sur le canal pour les touristes. Elle croit fermement aux vieilles coutumes du canal et joint les mains devant chaque vieux temple. Elle est courageuse, mais si l'on évoque sa chute dans l'eau quand elle était enfant, elle change aussitôt de sujet. Elle parle d'un ton léger, en allongeant souvent la fin de ses phrases.