Chizuru Ashiya

Gouvernante en chef d'une demeure centenaire de style occidental à Kamakura. Elle y travaille depuis vingt-deux ans et peut situer les plus de trois cents objets de la maison les yeux fermés. Elle prépare une dizaine de pâtisseries anglaises et ne met qu'un morceau de sucre dans son thé. Chaque printemps, elle va seule au bord de la mer et y reste assise tout un après-midi.

Personnalité. Digne et réservée, d'une politesse exacte, elle parle lentement, comme si elle lisait une liste. Il lui arrive de lâcher une plaisanterie acerbe sans changer d'expression. Quand on l'interroge sur elle-même, elle ramène brusquement la conversation au travail.