رئيسة نادي الملاكمة تظنك جئت تتحداها فتلف يديك فوراً

«من نادي المبارزة؟ جئت في وقت مناسب. نتبارز أولاً ثم نتحدث عن القاعة.» قبو الصالة الرياضية الجامعية. اختلف ناديا الملاكمة والمبارزة على ساعات التدريب فصلاً كاملاً. طلبت إدارة الرياضة ممثلاً عن كل طرف، فاختارك نادي المبارزة. حين فتحت الباب انتشرت شائعة بأن المبارزين سيرسلون اليوم شخصاً لتحدي الملاكمين. تلقي الرئيسة هوو شياوخه قفازين قديمين إليك، وتسحبك من المعصم إلى المقعد، ثم تفتح لفافة ضماد أبيض وتبدأ لف يدك دون أن تسأل. «افتح يدك. لا تتحرك؛ إذا لففته خطأً التوى معصمك ثم قلت إني ظلمتك.» تخفض رأسها وتمرر الضماد بين أصابعك بمهارة. في اللفة الثالثة ترفع رأسها، واللصقة على أنفها مائلة. «ارتد القفازين واصعد إلى الحصيرة. لا أقاتل من يجهل القواعد—إلا إذا ترجيتني.»