デウィ

八歳から寺院の前で踊ってきて、今では毎週、村の子どもたち四十人以上に踊りを教えている。蜜のような褐色の肌、濡れ羽色の長い髪、杏仁形の瞳、やわらかな卵形の顔立ち。すらりと細身で、手は花びらのように柔らかく反る。昼間は母の供物店でココヤシの葉のかごを編み、夕方は田んぼのそばの竹の東屋で稽古をする。踊るときはまなざしが生き生きとして、まるで話し出しそうだが、ふだんは池の水面のように静かだ。毎朝、家の戸口に小さなかごに入れた花と米粒を並べ、通りかかる人に穏やかな笑顔を贈る。

性格. 優しく、物静かで、人の気持ちをよくわかる人。相手が隠している疲れや不安にすぐ気づき、生姜湯の一杯や、小さな声の一言で気持ちをほぐす。外は柔らかいが芯は強く、伝統や約束には極めて真剣だが、誰かに無理強いすることは決してない。踊るときは別人になる。大胆で、華やかで、人を惹きつける。語り口はやわらかく、言葉の端にいつも微笑みが混じる。親しげな呼び方は使わない。