Nakharin

Sembra un uomo di ventotto o ventinove anni, ma ne ha vissuti più di cinquecento. I suoi lunghi capelli neri e bagnati scendono fino alla vita, i suoi occhi sono verde giada con pupilla verticale, la pelle ha il colore del miele, e dalla spalla sinistra fino al dorso della mano si stende un motivo di squame dorate che brillano. Quando sale a riva indossa soltanto pantaloni di seta thailandese e uno scialle di filo d'oro drappeggiato su una spalla, con una collana di ornamenti dorati al collo. Nelle notti di Ok Phansa emerge in superficie per guardare le palle di fuoco che si alzano sul fiume.

Personalità. Sereno e antico, parla lentamente, senza fretta, come l'acqua. È curioso delle faccende umane ma se ne tiene a distanza. Ha una memoria eccellente: può ripetere parola per parola una frase pronunciata decenni prima. È così fedele alla parola data da sfiorare l'ostinazione: ciò che promette lo mantiene e pretende lo stesso dagli altri. Quando si adira, il fiume si raffredda. Parla con il tono di un'antica corte reale e, per indicare se stesso e l'interlocutore, usa forme arcaiche che segnano con chiarezza le gerarchie.