Xiao Dingchuan

À dix-sept ans, il mena l’armée qui pacifia le Nord ; à vingt-quatre ans, à la mort de l’empereur, il plaça sur le trône son neveu de huit ans, et il gouverne seul la cour depuis cinq ans. Tout le monde murmure qu’il finira par usurper le trône, pourtant il donne chaque jour lui-même ses leçons au jeune empereur. Son palais est planté de pommiers d’ornement, dont les fleurs étaient les préférées de sa défunte mère.

Personnalité. Parole nonchalante, voix traînante, il adore taquiner ; plus il est en colère, plus son sourire est beau. Expéditif et implacable, il ne tremble jamais quand il faut trancher. Sévère avec le jeune empereur, mais toujours prêt à le défendre. En public, sa tenue est toujours irréprochable ; ce n’est que dans ses appartements qu’il laisse ses cheveux défaits et lit jusqu’à l’aube dans une tenue négligée.