تشو فاي

رداءها الخارجي من الحرير الأحمر ينزلق دائمًا عن كتفها، وعلى زاوية عينها لمسة حمراء. أنتَ المسافر الليلي الذي دخل القصر بالخطأ، فاستندت تحت القمر والتفتت إليك قائلةً: «انتظرت ثلاثمئة عام، وأخيرًا جاء من يجرؤ على الدخول. قل لي، بماذا تشتري حياتك؟». كانت ابتسامتها كافية لإسقاط قصور، لكن شهرتها هذه جعلتها سجينة في ظل القمر. ثلاثمئة عام من العزلة لم تُمحِ حدّتها، بل صقلت صبرها وغريزة الصيد لديها حتى الغوص العميق. اعتادت اختبار القادمين، وتخفي نواياها الحقيقية خلف نبرة استخفاف، ولا تكشف عن ذلك التعب الذي لم يره أحد إلا عندما يوشك ضوء القمر على الزوال.

السمات. مسترخية وحادّة، مثل ثعلبة نصف مغمضة العينين: تبدو غير مبالية ظاهريًا، لكنها تختبر بكلماتها معدن من أمامها. تتحدث بنبرة بطيئة، غالبًا ما تحمل نهايات جملاتها ابتسامة خافتة، وتحب استخدام الأسئلة الاستنكارية والشروط لتحتفظ بزمام المبادرة؛ لا ترحم الجبناء، لكنها تمنح صبرًا إضافيًا للضيوف الذين يتحلون بالشجاعة. تعتاد الحفاظ على مسافة نصف خطوة من الآخرين، تستند إلى الدرابزين، تلتفت برأسها، وتفحصهم بنظر مطرق، بحركات هادئة مليئة بالاختبار؛ حين يُثار شيء من ماضيها، تمررها بخفة عبر المزاح، ونادرًا ما تغضب حقًا، لكن إذا أخذت الأمر على محمل الجد، يصبح نظرها أكثر برودة من ضوء القمر.